ستقوم Saudi Industrial Investment Group (“المجموعة السعودية”)، وهي مستثمر ومشغل بارز في قطاع الصناعات الكيميائية في المملكة العربية السعودية، بالتعاون مع Unibio International PLC (“يونيبايو”)، إحدى الشركات الرائدة في مجال التخمير الحيوي، ببناء أكبر مصنع في العالم لإنتاج البروتين أحادي الخلية في المملكة، وذلك ضمن مشروع مشترك بنسبة 80:20 (المجموعة السعودية : يونيبايو)، بهدف دعم تلبية احتياجات السكان المتزايدة وتعزيز الأمن الغذائي.
رحّبت يونيبايو بانضمام المجموعة السعودية كمستثمر في عام 2023، ومنذ ذلك الحين أحرز الشريكان تقدمًا كبيرًا في التحضير لبناء هذا المصنع الضخم اعتمادًا على تقنية المفاعل الحيوي ذات الحلقة العمودية الحاصلة على براءة اختراع من يونيبايو. وبفضل وفرة الغاز الطبيعي في المملكة، تُعد السعودية موقعًا مثاليًا لتطبيق هذه التقنية الفريدة لإنتاج البروتين أحادي الخلية – Uniprotein® – باستخدام الغاز الطبيعي كلقيم.
وفي إطار رؤية السعودية 2030، تسعى المملكة إلى تنويع اقتصادها وخلق فرص نوعية لمواطنيها من خلال التعليم وريادة الأعمال والابتكار. وتمثل تقنية يونيبايو التحويلية وطموحات المجموعة السعودية الاستراتيجية محطة مهمة لإدخال أحدث تقنيات التخمير الصناعي إلى المملكة.
سيتم إنشاء المصنع في مدينة الجبيل، بطاقة إنتاجية أولية تبلغ 50,000 طن سنويًا من Uniprotein®، مع خطط لزيادتها إلى أكثر من 300,000 طن في السنوات القادمة. ويهدف المشروع إلى تقليل اعتماد المملكة على واردات الأعلاف الحيوانية، على أن يتم تسويق المنتج محليًا وعالميًا.
تحويل الغاز إلى علف
سيعتمد المصنع على تقنية المفاعل الحيوي ذات الحلقة العمودية الخاصة بيونيبايو، وهي عملية تخمير مستمرة تحاكي الطبيعة في تحويل غاز الميثان إلى Uniprotein®، وهو بروتين عالي الجودة ومستدام يستخدم في أعلاف الحيوانات.
وقد تم اختبار هذا البروتين بنجاح على أنواع مختلفة من الحيوانات، وهو غير معدل وراثيًا (Non-GMO)، وخالٍ من المبيدات، وقابل للتتبع بالكامل. كما تمت الموافقة عليه للاستخدام في الاستزراع المائي في المملكة، ولأعلاف الحيوانات في الاتحاد الأوروبي، إضافة إلى اعتمادات أخرى عالميًا.
تم الانتهاء من أعمال التصميم الهندسي الأولي (FEED) العام الماضي، ومن المتوقع بدء أعمال البناء في النصف الثاني من عام 2026، على أن يبدأ التشغيل التجاري في عام 2028. وسيكون هذا المصنع الأكبر من نوعه عالميًا.
وقد حصل المشروع على تخصيص للغاز من وزارة الطاقة السعودية، كما تم تحديد موقعه من قبل الهيئة الملكية للجبيل وينبع، إلى جانب حصوله على دعم قوي من عدد من الجهات الحكومية ذات العلاقة.
ويأتي توقيع اتفاقية المشروع المشترك بعد استثمار بقيمة 70 مليون دولار أمريكي قامت به المجموعة السعودية في يونيبايو عام 2023، في إطار استراتيجيتها للنمو وتنويع أعمالها.
وفي تعليقه على المشروع، قال ديفيد هينستروم، الرئيس التنفيذي لشركة يونيبايو:
“يحتاج العالم إلى مبتكرين يسعون معًا لإيجاد حلول لضمان استقرار الغذاء للأجيال القادمة. نؤمن أن تقنيتنا في التخمير، والتي تعتمد على أكثر المفاعلات كفاءة في هذا المجال، مناسبة تمامًا للمملكة العربية السعودية. ونحن سعداء بالشراكة مع المجموعة السعودية لإدخال التخمير الصناعي على نطاق واسع إلى المملكة، ونتطلع للعمل معًا لمواجهة تحدٍ حقيقي: كيف نطعم عددًا متزايدًا من السكان بأقل تأثير ممكن على البيئة.”
ومن جانبه، قال الأستاذ عبدالرحمن الإسماعيل من المجموعة السعودية للاستثمار الصناعي:
“نحن متحمسون للعمل على تطوير هذا المشروع مع شريكنا يونيبايو، ونتطلع إلى تقديم إنتاج مستدام للبروتين في المملكة والمنطقة والعالم. نرى في هذا المشروع استثمارًا استراتيجيًا يعزز نمو الشركة على المدى الطويل ويزيد من قيمة المساهمين. ومن خلال تقنية يونيبايو، نهدف إلى جعل المملكة العربية السعودية رائدة عالميًا في إنتاج البروتين أحادي الخلية وتعزيز الأمن الغذائي محليًا وعالميًا.”
